Jak i kiedy świętowano dawniej Nowy Rok na świecie, jak dzieje się to dziś? 

* W Europie Nowy Rok był dawniej czasem przepowiedni i czarów. W 314 roku żył papież zwany Świętym Sylwestrem i ludzie wierzą, że pochwycił okropnego morskiego potwora, który miał uciec i zniszczyć świat. W Austrii i Szwajcarii historię tę wspomina się do dziś i na pamiątkę tego wydarzenia Nowy Rok witany jest w bajkowych przebraniach.

* W Grecji Nowy Rok jest festiwalem Świętego Bazylego. Święty był znany ze swojej dobroci i greckie dzieci dziś ustawiają przy kominku buciki, by w noworoczny poranek znaleźć w nich prezenty.

* W Szkocji Nowy Rok zwany jest Hogmanay i w ten dzień w wielu miasteczkach toczone są wzdłuż ulic zapalone beczki, wcześniej posmarowane smołą. Symbolizują one spalenie roku i narodziny nowego. Szkoci wierzą, że pierwsza osoba, która zawita do ich domu, może zwiastować pomyślność lub nieszczęście w nadchodzącym roku. Szczęście oznacza mężczyzna z ciemnymi włosami przynoszący prezent.

* W Stanach Zjednoczonych Nowy Rok witany jest procesjami i zabawami. O północy dmie się w rogi. W sąsiedniej Kanadzie do tradycji należy noworoczna kąpiel w lodowatej wodzie.

* Przez długi czas Rzymianie witali Nowy Rok pierwszego marca. W 46 roku p.n.e. władca Juliusz Cezar założył nowy kalendarz. Posługujemy się nim do dziś. Data pierwszego dnia roku została przeniesiona na styczeń. Styczeń – January nazwę wywodzi od rzymskiego boga Janusa, który na ilustracjach przedstawiany jest z dwiema głowami. Jedna patrzy w przeszłość – stary rok, a druga w przyszłość – nowy rok. Rzymski festiwal nosił nazwę Calends. W tym czasie ludzie dekorowali domy i wręczali sobie podarunki.

* W Egipcie Nowy Rok rozpoczynał się, kiedy wody rzeki Nil wzbierały, czyli najczęściej we wrześniu. Pora ta dla Egipcjan była bardzo ważna, gdyż wysuszona ziemia nie dawałaby plonów. Ludzie nie mieliby co jeść. W Nowy Rok posążki przedstawiające boga Amona, jego żony oraz syna umieszczane były w łodzi i puszczane na Nil. Przez następny miesiąc śpiewano i tańczono. Później bóg Amon powracał do świątyni.

* Celtowie żyli w Galii, nazywanej teraz Francją, oraz w części Wielkiej Brytanii, zanim przybyli tam Rzymianie. Ich Nowy Rok nazywał się Samhain. Rozpoczynał się pod koniec października. Nazwa Samhain oznacza koniec lata. W tym czasie Celtowie wypędzali duchy. Wierzyli bowiem, że właśnie w listopadzie dusze zmarłych powracały, aby prześladować żywych.

* Babilonia to dzisiejsze tereny Iraku. Tam Nowy Rok przypadał, kiedy wszystko budziło się do życia, czyli wiosną. Podczas festiwalu królowi zabierano ubranie i wyrzucano je. Przez kilka dni każdy mógł robić, co chciał. Później król odziany w nowe szaty powracał w ogromnej procesji. Wtedy wszyscy zabierali się do pracy.